วันนี้ขอเอาใจคนรักสัตว์กันบ้างสักเล็กน้อย  หลายคนอาจสงสัยว่าสัตว์เลี้ยงที่เราเลี้ยงกันตามบ้าน ไม่ว่าจะเป็น หมา แมว นก หนู กระต่าย หรือสัตว์อื่น ๆ จะเกี่ยวข้องกับเรื่องสุขภาพได้อย่างไร ซึ่งคนรักสัตว์หรือเจ้าของสัตว์เลี้ยงนั้นอาจจะมีคำตอบในใจอยู่แล้วว่าการได้เลี้ยงสัตว์มันดีอย่างไร แต่ในที่นี้อยากให้ดูในแง่มุมสุขภาพกันบ้างค่ะ เพราะมีผลการวิจัยหลายแห่งที่ชี้ชัดว่าการมีสุขภาพที่ดี ทั้งทางกายและจิต ผู้ที่เป็นส่วนหนึ่งที่เป็นกำลังใจอย่างดีก็มีสัตว์เลี้ยงอยู่ด้วย เห็นไหมค่ะว่ามันน่าสนใจมากเลยทีเดียว

บทความนี้จึงขอนำเสนอข้อมูลดีๆ มานำเสนอแก่ทุกท่านให้ทราบโดยอ้างอิงจากคอลัมน์หนึ่งในนิตยสารชีวจิต ที่บอกกล่าวถึงความสัมพันธ์ของสัตว์เลี้ยงและเรื่องสุขภาพ ดังนี้ค่ะ

1. สัตว์เลี้ยงช่วยให้ได้ออกกำลังกาย

บางวันไม่มีเพื่อนไปออกกำลังกาย หากเรามีสัตว์เลี้ยงเราก็พาออกไปเดินเล่นนอกบ้าน ซึ่งการเดิน 30 นาที จะช่วยเผาผลาญพลังงานได้ประมาณ 125 แคลอรี ซึ่งสมาคมแพทย์โรคหัวใจอเมริกา (American Heart Association = AHA) ชี้ว่า การเดินอย่างกระฉับกระเฉงจะช่วยให้หลอดเลือดแข็งแรงขึ้น

2. สัตว์เลี้ยงช่วยสร้างเสียงหัวเราะ

เจ้าของมักจะพูดคุยกับสัตว์เลี้ยง ทำให้ผ่อนคลายและอารมณ์ดี บางทีก็ยิ้มและหัวเราะออกมา ซึ่งศาสตราจารย์โฟรมา วอล์ช (Froma Walsh) จากมหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าว่า พฤติกรรมนี้ไม่ใช่เรื่องประหลาด เพราะการพูดคุยกับสัตว์เป็นสิ่งที่ช่วยเติมเต็มความตลกให้แก่ชีวิตท่ามกลางสภาพสังคมที่กดดันได้

3. สัตว์เลี้ยงช่วยลดความเครียด

เคยเป็นไหมถ้าวันไหนเครียด เศร้า เหงา เมื่อเราได้สัมผัสสัตว์เลี้ยง ได้กอดสัตว์เลี้ยง จะทำให้ร่างกายหลังฮอร์โมนออกซิโทซิน (Oxytocin) ซึ่งศาสตราจารย์วอล์ช (ท่านเดิม) กล่าวว่าฮอร์โมนนี้มีบทบาทในการสร้างความรู้สึกผูกพัน ทำให้เราอยากดูแลสัตว์เลี้ยงด้วยความรัก ทำให้ความเครียดลดน้อยลง และจิตใจสงบขึ้น

4. สัตว์เลี้ยงช่วยให้อายุยืน

ที่ผ่านมา 3 ข้อ รู้สึกว่าข้อนี้จะเป็นบทสรุปสุดท้ายว่าที่ผ่านมานั้นมันส่งผลต่อเราจริงหรือไม่ มีการทดลองโดยนักวิจัยได้ทำการทดลองในผู้ป่วยที่เป็นโรคหัวใจ พบว่าผู้ป่วยที่ออกจากโรงพยาบาลและกลับไปพักฟื้นในบ้านที่มีสัตว์เลี้ยง จะมีสภาพจิตใจดีกว่าคนที่ไม่มีสัตว์เลี้ยง จึงส่งผลให้พวกเขาอายุยืนกว่านั่นเอง

เห็นไหมคะว่าประโยชน์ที่แท้จริงของสัตว์เลี้ยงนอกจากการเป็นเพื่อนที่แสนดีและซื่อสัตย์แล้ว ยังทำให้เรามีสุขภาพที่ดี และพร้อมที่จะเผชิญกับวันพรุ่งนี้ได้อย่างสบายเลยค่ะ

_____________________________

อ้างอิง

มนัสวี แสงวิเชียรกิจ. (2556). เรื่องสุขภาพที่สัตว์เลี้ยงช่วยได้. ชีวจิต, 15 (355), 16.